กาแล็กซี่กลมรี

           การเรียนทางช้างเผือกทำจากด้านในออกไป จึงยากที่จะเข้าใจรูปรวมว่า กาแล็กซีของพวกเรามีรูปร่างหน้าตายังไง ประกอบกับระนาบของทางช้างเผือกหนาแน่นไปด้วยดาว ฝุ่น และก๊าซ เป็นปัญหากีดขวางการสังเกตการณ์ว่า อีกด้านหนึ่งของกาแล็กซีคือ auto 7 bigwin อะไร เครื่องมือที่ใช้ทำความเข้าใจองค์ประกอบของกาแล็กซีได้ดีที่สุดก็คือ กล้องโทรทรรศน์อินฟราเรด (รูปที่ 3) เนื่องมาจากว่าใช้คลื่นยาวที่สามารถเดินทางผ่านกลุ่มก๊าซและฝุ่นได้

   คนที่ทำงานในวงการบันเทิงจักรจะมีดาวกว่าแสนล้านดวงและก๊าซ ฝุ่น สสารที่มากพอจะให้กำเนิดดาวได้หลายๆพันล้านดวง และในเอกภพนี้มีคนในวงการบันเทิงจักรมากเสียจนโดยประมาณได้อย่างเห็นได้ชัด แต่จากการเฝ้าติดตามด้วยกล้องโทรทรรศน์ขนาดใหญ่คาดไว้ว่าน่าจะมีมากยิ่งกว่า 100,000,000,000 ดาราจักร (แสนล้าน) และอาจจะจะมีในส่วนที่ยังไม่เห็นด้วยกล้องอีกก็อาจจะจะมากมายยิ่งกว่า ล้านล้านซุปเปอร์สตาร์จักรก็เป็นได้

     จากการศึกษาของนักดาราศาสตร์ยังประสบอีกว่าตะวันซึ่งเป็นแกนหลังของระบบสุริยะมิได้สิ้นสุดนิ่งแต่กำลังเขยื้อนด้วยความรวดเร็วทันใจโดยประมาณ 20 กิโลเมตรต่อวินาที เพราะฉะนั้นจึงคาดกันว่าซุปเปอร์สตาร์จักรของเราไม่ได้สิ้นสุดนิ่ง แต่ซุปเปอร์สตาร์จักรกำลังหมุนรอบตัวเองโดยพิจารณาจากภาพร่าง

นักวิทยาศาสตร์ได้จาแนกกาแล็กซี่ออกเป็น 4 จำพวก ตามรูปพรรณรูปร่าง ด้วยเหตุฉะนี้

1. กาแล็กซี่กลมรี ( Elliptical Galaxy ) มีภาพร่างกลมรี ซึ่ง บางกาแล็กซี่คงกลมมาก บางกาแล็กซี่อาจจะรีมาก นักคนที่ทำงานในวงการบันเทิงศาสตร์ให้ ความเห็นว่า กาแล็กซี่จำพวกนี้จะมีภาพร่างกลมรีมากนิดหน่อยเพียงใดนั่น ขึ้นอยู่กับอัตราการหมุนของกาแล็กซี่ ถ้าหมุนเร็วกาแล็กซี่จะมีภาพร่าง ยาวรีมาก

2. กาแล็กซี่ก้นหอย ( Spiral Galaxy ) มีภาพร่างแบบก้นหอย มีแขนโค้งเหมือนลายก้นหอยหรือกังหัน บางทีก็เลยเรียกว่า กาแล็กซี่ กังหัน ดังเช่น กาแล็กซี่ทางช้างเผือก กาแล็กซี่แอนโดรเมดา กา แล็กซี่โดยมากที่เผชิญในเอกภพจะเป็นกาแล็กซี่ประเภทนี้

    ถ้ามีใครซักคนซักถามพวกเราว่าบ้านเราอยู่ตรงไหน พวกเราก็คงจะกำหนดตำแหน่งได้ง่ายๆ โดยการบอกหมายเลขที่บ้าน ซอย เขต ตำบล อำเภอ และจังหวัด รวมถึงประเทศของเรา และหากซักถามถึงหน้าตาตัวบ้านเป็นอย่างไร ก็เป็นเรื่องง่ายอีกด้วยเหมือนกันที่จะแจกแจงโครงสร้างบ้าน เป็นต้นว่า เป็นบ้านลำดับเดียวหรือสองชั้น บ้านทำจากไม้หรือคอนกรีต หรืออาจจะกล่าวจำนวนห้องนอน ห้องน้ำ ฯลฯ ทั้งนี้เพราะเหตุว่าพวกเรารู้ว่า บ้านที่เราอาศัยอยู่นั้นมีหน้าตาคืออะไร แต่ถ้าหากให้พวกเราชี้เฉพาะตำแหน่งที่มีลำดับชั้นใหญ่กว่านั้นล่ะ อย่างเช่น เราอยู่ที่ตำแหน่งใดของระบบสุริยะ และอยู่ส่วนใดของกาแล็กซีหรือเอกภพ แน่ๆว่าการจะตอบปัญหานี้อาจจะไม่ใช่ง่ายนัก

          การจะตอบคำถามนี้ได้ พวกเราจำเป็นต้องได้ทำความเข้าใจตำแหน่งของโลกซึ่งเป็นส่วนหนึ่งส่วนใดของระบบสุริยะ แล้วขยายขอบเขตการพินิจว่าระบบสุริยะนั้นอยู่ส่วนใดของกาแล็กซี ซึ่งกาแล็กซีในเอกภพที่กว้างขวางไพศาลนั้นมีรูปร่างหน้าตาที่ไม่เหมือนกัน ในบทเล่าเรียนนี้เราจะได้ศึกษากำเนิดและความก้าวหน้าของกาแล็กซี ประเภทของกาแล็กซี โครงสร้างและรายละเอียดของกาแล็กซีที่ถือว่าเป็นบ้านของพวกเรา นั่นคือ “กาแล็กซีทางช้างเผือก”